Der molekulare Pfad, über den ein Arzneistoff seine therapeutische Wirkung entfaltet.
Umfasst die Identität des Zielmoleküls (Rezeptor, Enzym, Ionenkanal), den Bindungsmodus (Agonist, Antagonist, allosterisch) und die nachgeschaltete Signalweitergabe. Ein plausibler Mechanismus ist für Wirksamkeit notwendig, aber nicht hinreichend — viele Substanzen mit eleganten Mechanismen scheitern in klinischen Studien.